看見新狗兒所引起的興奮度通常可以利用補救性無繩社會化經驗減少,經常提供這類狗兒機會,讓牠們在無牽繩之下與很多不同狗兒互動,這將有助改善牠們散步時「汪,汪,汪
─ 有隻狗出現了!」的反應。訓犬師和有經驗的狗狗安親班老板通常可以建議安全進行補救性社會化的方法 (譯註:這一點在台灣不一定正確),通常這類活動需要一些有自信的友善成犬和沒經驗的新狗狗,人必須在旁時時監看互動。
你可以暫時消除因被拴住而引起的憤怒情緒,通常只要消除挫折即可 ─ 也就是把牽繩放掉。除去了這個妨礙狗兒有效表現肢體語言的阻絕手段,多數狗兒將能夠順利打招呼,牠們可利用安定訊號(calming
signals)和犬類專屬的其他行為協助避免打架,請注意:我並非建議你用這個方式進行行為治療! 除非你確定對方狗兒的主人同意,否則絕對不要為了避免攻擊行為而放開狗兒牽繩。
要消除這類狗兒的挫折感有個較安全的作法 ─ 只要不拉緊牽繩,以下是一個簡單練習:首先確定狗兒已經被牽繩拴住,頭頸圈(例如
Gentle Leaders) 此時特別好用,避免使用金屬項圈 (例如 P字鏈或環刺項圈),因為它們產生疼痛,使狗兒更易出現攻擊反應;使用四呎或六呎的皮質或布質牽繩,不要用伸縮牽繩。
下一步,找個別家主人可能牽狗經過的地方,在距離八公尺處坐下來或站著(請你依自己狗兒的敏感度調整距離),城巿步道、獸醫院或狗狗安親班外頭是不錯的地點,當你確定狗兒已注意到其他狗兒時,立刻從口袋或零食包抓出一把肉多味美的零食,大量地餵牠吃,一旦其他狗兒消失眼前或離開到你家狗兒不再擔心的距離以外就停止餵食,每次做20~30分鐘,每週進行數次,每次你家狗兒看了別隻狗一眼,你就變成自動供食機,當別隻狗消失時就停止餵食。
幾週後,這個練習將使你家狗兒產生新的反應,別隻狗出現時將使牠期待零食而轉向你,不會再會衝到牽繩盡頭,因此也不會出現挫折或爆發吠叫,你家狗兒將可能真的聽到你說坐下或腳側走,也能照做了。
我去年幾乎每週都會在家附近的湖邊步道遇到一位老太太帶著荷蘭毛獅犬(Keeshond),那隻狗每次注意到我家狗時就低吼狂衝,老太太的反應是大罵和不斷猛扯牽繩,在此同時,我會餵食我自己的獵狐犬(牠過去也曾因被牽住而爆發攻擊行為),而且我會讓到步道旁邊。上週我在步道上又遇到這位老太太,我看到她的狗注視著主人熱切地搖著尾巴,你可以想像到我有多驚訝,她對著我大喊:「我終於想通自己應該照妳的作法做才對!
現在當牠看見另一隻狗時我只要餵牠吃東西就好 ─ 你看看牠現在!」
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